Utopie sociale née en Angleterre en 1898, la cité-jardin avait pour objectif de permettre aux familles à revenus modestes de se loger dans des conditions de vie dignes et agréables. Elle trouva sa traduction aux Lilas avec la cité Joseph-Dépinay dont la construction commença en 1921 avec près de 200 maisons entre la rue de Paris et la rue de Romainville (l’actuel quartier des Sentes). Une dizaine de modèles de maisons sont conçus. En 1931, de petits immeubles à deux étages, réhabilités dans les années 1980, viendront compléter le programme. Un esprit village apparaît autour des commerces et des jardins fleuris. Prévue comme une expérimentation de 20 ans, la cité-jardin doubla en fait sa durée de vie. Mais entre 1968 et 1973, la cité disparaît en grande partie et laisse la place à l’ensemble des Sentes, fait de tours et de grands immeubles. Le confort des appartements y est bien meilleur. Il reste de la cité jardin aujourd’hui quelques sentes et la place de Myosotis.
